Рильский монастырь
Рильскому (или Рыльскому) монастырю в 1983 году был присвоен статус всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот православный архитектурный комплекс – старейший и самый большой на территории Болгарии, почитается жителями страны ничуть не меньше, чем греками святой Афон. Неудивительно потому, что и среди иностранных туристов Рильский мужской монастырь является одним из популярнейших достопримечательностей.
Точный год основания монастыря в летописях не указывается. Его появление связывают с деятельностью преподобного Иоанна Рильского, жившего в первой половине IX столетия. За века своего существования монастырь смог пережить и пожары, и гонения во времена существования Османской империи. Однако монахи смогли пронести сквозь время немало исторических реликвий, которые сегодня экспонируются в монастырском музее.
Монастырские строения
Рильский архитектурный комплекс – это плотно застроенная крепость, занимающая площадь свыше 8800 м2. На этой территории выделяется несколько основных архитектурных достопримечательностей:
- главная церковь – сравнительно небольшой храм с пятью куполами, построен в первой половине XIV века; в нем сохраняется богатая настенная роспись, иконы;
- монастырская библиотека – в рильских хранилищах скопилась богатейшая в Болгарии коллекция старинных книг и рукописей – суммарно не менее 9000 изданий, изображений, нотных записей;
- башня Драговола – единственная хорошо сохранившаяся часть крепостного ансамбля;
- музей – в нем насчитывается 35 000 исторических экспонатов, самым ценным из которых считается Крест Рафаила – богато украшенный резьбой и миниатюрами крест конца XVII века.
Особый интерес Рильский монастырь представляет и для истово верующих людей. После периода гонений в конце XV века сюда были перенесены мощи Иоанна Рыльского, хорошо сохранившиеся после разрушения завоевателями былой столицы Болгарского царства города Тырново.
Природный парк
Но монастырь – это отнюдь не только замечательный образец средневековой болгарской архитектуры, культовая православное святыня. Также Рильский комплекс – центр огромного одноименного природного парка. Он охватывает западную часть горного хребта Рил и самые живописные местечки долины реки Струм. Общая площадь природной достопримечательности – 25 000 гектаров.
Особо охраняемой зоной считается «Рило-монастырский лес», заповедная территория вокруг монастыря площадью до 4000 гектаров. Посетить местные красоты одинаково удобно и для туристов из болгарской столицы Софии, и для отдыхающих на горнолыжном курорте Боровец. В окрестностях монастыря проложен ряд пешеходных маршрутов, включающих посещение заповедных озер.
У Рильского ставропигиального мужского монастыря весьма удачное географическое расположение. Он находится на высоте более 1000 метров в Рильском горном массиве. Расстояние от столицы Болгарии Софии не превышает 120 км – достопримечательность вполне можно посетить и самостоятельно.